Institūta vēsturē slēpjas daudz interesantu stāstu, krāsainu personāžu un zinātnisku brīnumu. Viens no tiem ir Saules koks – mākslinieka Tālivalža Muzikanta gaismas instalācija, kas 2015. gadā tapa kopīgi ar LU CFI pētniekiem un inženieriem.
Saules koks savij mākslu ar zinātni, vienlaikus kalpojot kā gaismas dizaina objekts un kā saules elektrostacija, kura dienas laikā uztver saules enerģiju ar tā lapās iebūvētajām saules baterijām, bet naktī sensori automātiski ieslēdz lapās esošās gaismas diodes un tiek izgaismota apkārtējā telpa.
Institūta darba grupa koka formu izveidoja no metāla karkasa, ko pārklāja ar polimēra kompozītmateriālu. Lapas veidoja Saules fotovoltaiskais panelis no silīcija monokristāla (elektrību uzkrājot divos 70 Ah svina-skābes akumulatoros), gaismas diožu lenta un 3 LED prožektori, kā arī divi kustību sensori. Dienas laikā vadības shēma Saules koku “atslēdza” un ļāva Saules baterijām lādēt akumulatorus – savukārt tumšajā laikā ieslēdzās diožu lente gar lapu malām, kas kļuva intensīvāka, ja Saules kokam kāds tuvojās, kā arī 3 prožektori lapu apakšpusē. Saules kokam stāvot gluži blakus pat tika atskaņota mūzika!
Kad koks “izaudzis” no LU CFI, tas piedalījies vairākos pasākumos. Protams, tas demonstrēts dažādos zinātnes un tehnoloģiju izstādēs (piemēram, “Vide un enerģija 2016”) kā ilgtspējīgās enerģijas inovāciju apliecinājums, taču tas vairākkārt eksponēts arī kā mākslas darbs. Piemēram, 2015. gada novembrī tas iepriecināja gaismas festivāla “Staro Rīga” apmeklētājus, “izdīgstot” pie Doma baznīcas. Savukārt 2016. gadā mākslas instalāciju varēja aplūkot Latvijas Mākslinieku savienības galerijā un pat festivālā “Bella Skyway 2016” Toruņā, Polijā.
Zinātne var sasniegt un iedvesmot dažādās izpausmēs – liels paldies LU CFI darba grupai, kas piedalījās Saules koka tapšanā: Jānis Kleperis, Vladimirs Ņemcevs, Artūrs Gruduls, Artis Volkovs, Pēteris Lesničenoks, Ainārs Knoks, Mārtiņš Vanags, Jānis Straumēns, Vladimirs Ivanovs.
